Способността на вятърната турбина да генерира електричество зависи основно от нейните перки, които „улавят“ вятъра. Въпреки това условията на вятъра са непостоянни-като варират по сила и наличност-така че ъглите на лопатките трябва да се регулират в реално-време, за да се увеличи максимално ефективността на генерирането на електроенергия. Тази настройка се извършва от системата за контрол на височината.
Откъде идва силата за системата на терена? Хидравлична течност. Тази течност трябва да бъде транспортирана от стационарната гондола до въртящата се главина без изтичане или прекъсване на потока, а компонентът, управляващ този трансфер, трябва да издържи десетки хиляди завъртания, без да се износи. Това е ролята на Ротари съюза.
Монтиран между гондолата и главината, въртящият се съединител позволява на хидравличната течност да влиза в единия край и да излиза от другия, като същевременно позволява непрекъснато въртене на 360 градуса, без да прекъсва веригата на течността. По същество той действа като "динамична тръба" в турбината: единият край остава неподвижен с гондолата, докато другият се върти с главината, използвайки уплътнения за сигурно задържане на течността.
Логиката зад системата за наклон е ясна: основната система за управление изчислява оптималния ъгъл на лопатките въз основа на скоростта и посоката на вятъра, след което предава команди през въртящото се съединение към хидравличните цилиндри на главината, които избутват лопатките до необходимия ъгъл. Правилният ъгъл осигурява висока ефективност на преобразуване на вятърна енергия, докато неправилният ъгъл води до спад в изходната мощност. Следователно, неизправност в въртящия се съединител може да варира от намалена ефективност до загуба на контрол върху лопатките, потенциално принуждавайки аварийно изключване на цялата турбина.
Офшорната вятърна енергия налага още по-строги изискванияротационни синдикати. Офшорните среди се характеризират с висока соленост, висока влажност и силни корозивни елементи, съчетани от постоянни вибрации от вълни и вятър-условия, на които стандартните уплътнения не могат да издържат дълго. Съвременните хидравлични ротационни съединения за вятърни турбини често използват много-стъпални уплътнителни структури и материали като уплътнителни пръстени от силициев карбид и уплътнения от флуоркаучук; те могат да се справят с работно налягане до 35 MPa, да издържат на температури в диапазона от -20 градуса до 200 градуса и предлагат продължителност на живота до 20 години. Целта е да се гарантира, че веднъж инсталирано, устройството изисква минимална поддръжка.
Пазарните данни показват, че глобалните продажби на хидравлични ротационни съединения за вятърни турбини са достигнали $877 милиона през 2024 г. и пазарът продължава да расте. Тези продукти се предлагат в едно-канални, дву-канални и много-канални конфигурации; големите-уреди обикновено използват много-канални версии, които позволяват едновременното предаване на хидравлична течност, смазочно масло и електрически сигнали.
Друга забележителна тенденция е преминаването от традиционните въртящи се съединения,-които разчитат на физически контакт за предаване на сигнала и са склонни към износване и генериране на отломки, които могат да компрометират стабилността на сигнала-към{-технологии за безконтактно предаване. Например оптичните въртящи се съединения елиминират механичното триене и генерирането на отломки, като предлагат различни предимства в среди като офшорни обекти, където разходите за поддръжка са изключително високи.
Вятърната турбина е проектирана да работи 20 години, а въртящата се връзка трябва да издържи точно толкова. Въпреки че често се пренебрегва, той е незаменим: без него лопатките не могат да регулират стъпката си, което прави турбината неспособна да генерира електричество независимо от силата на вятъра.